01/01/2012 - Mar del Plata > Santa Rosa de la Pampa

Liaison sections, 763 km - Special stage, 57 km

De kustplaats Mar del Plata nodigt wellicht uit tot luieren en relaxen, zeker omdat de deelnemers de dag ervoor op 31 december het publiek hebben bespeeld tijdens de presentatie van de teams. Maar het is de opmaat naar een uitputtende en slopende paar weken. Voor de korte warming-up special stage, rijden ze langs de kust, waar de kleine duinen moeten worden bedwongen. In deze eenvoudige oefening, zal de snelste tijd voor de eerste winnaar zorgen en dat bepaalt de positie voor de start van dag 2. Na deze uitdaging, zal er een lang verbindingstraject worden gereden naar Santa Rosa de la Pampa 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

02/01/2012 - Santa Rosa de la Pampa > San Rafael

Liaison sections, 487 km - Special stage, 295 km

De deelnemers zullen vroeg op moeten staan en hebben een lange weg te gaan voor de start van de special stage. Het tempo dat de chauffeurs moeten hebben op het eerste zeer snelle deel zal ervoor zorgen dat ze meteen uiterst geconcentreerd zijn. Na de grote, snelle bochten op vaste ondergrond zorgt een decor van duinen ervoor dat de vooruitgang aanzienlijk zal worden vertraagd. Het oneindige grijs-gekleurde zand in Nihuil getuigd van vulkanische activiteit van duizenden jaren geleden - mooie plaatjes maar hard werken...... 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

03/01/2012 - San Rafael > San Juan

Liaison sections, 291 km - Special stage, 208 km

De Andes Cordillera, elke editie aanwezig dus ook tijdens de Dakar 2012, is zeer veeleisend voor de rijders. De oversteek van rivieren en de vele gaten en stenen die de chauffeurs moeten ontwijken tijdens deze special stage, maakt dit terrein een uitputtingsslag voor de rijders. De kracht van de motoren zal op de proef worden gesteld en de chauffeurs moeten goed opletten. De hoogtes en dalen bieden, naast prachtige landschappen met elke mogelijke kleur rood, acrobatische uitdagingen zoals een steile klim die motorrijders alleen maar in de eerste versnelling zullen kunnen bedwingen. 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

04/01/2012 - San Juan > Chilecito

Liaison sections, 424 km - Special stage, 326 km

De meest ervaren rijders zijn in staat om te genieten van de opgedroogde rivieren die ze deze dag moeten oversteken. Ze hebben ook tijd om de spectaculaire ravijnen van de provincie Rioja te bewonderen, maar het is voor hun eigen bestwil om uiterst waakzaam te blijven. Niemand zal in staat zijn om een stevig tempo vast te houden tijdens deze special stage. Of het nu de navigatiefouten zijn of de vele obstakels, deze dag ligt het gevaar op de loer om veel tijd te verliezen. Het is zeer waarschijnlijk dat wanneer de rally Chilecito bereikt, er al een of twee deelnemers de race om de titel verloren hebben! 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

05/01/2012 - Chilecito > Fiambalá

Liaison sections, 246 km - Special stage, 177 km

Tot vandaag is niemand ongevoelig gebleven voor de witte duinen van Fiambalá, waar tientallen motorrijders bleven steken in het zand tijdens hun eerste bezoek en welke ook de hoop van Carlos Sainz twee keer hebben doen vergaan, in 2009 en 2011. Dit jaar is deze stage in tweeën gesplitst om zo een optimaal rijcomfort te bieden voor alle voertuigen. Voor motorrijders zullen tegenslagen eerder op het gebied van navigatie voorkomen dan door moeilijke obstakels. De chauffeurs zullen ook billenknijpend langs het smalle pad aan de rand van de berg rijden alvorens ze de duinen in gaan. Het parcours voor jeeps en trucks is helemaal anders en zal de chauffeurs dieper de duinen in brengen. 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

06/01/2012 - Fiambalá > Copiapó

Liaison sections, 394 km - Special stage, 247 km

De zuidelijke zomer heeft een aantal verrassingen in petto, met inbegrip van de lage temperaturen welke overwonnen zullen moeten worden door de motorrijders. Deze gaan midden in de nacht de lange klim naar Paso San Francisco moeten halen, om daar de grens over te gaan op een hoogte van 4700 meter. Zodra de rally in Chili is, zal de special stage in eerste instantie worden beslist op hard terrein, in de barre droogte van de Atacama-woenstijn. De chauffeurs hoeven zich geen zorgen meer te maken om hun maximumsnelheid als ze de duinen van Copiapó tegen komen, welke ze vier keer zullen tegenkomen tijdens deze rally. Stuurmanskunst en beheerst rijgedrag van de chauffeurs is de enige oplossing om vastzitten in een diepe zandhoop voor een langere tijd te voorkomen. Sommigen zullen dit echter niet kunnen voorkomen. 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

07/01/2012 - Copiapó > Copiapó

Liaisons, 154 km - Special stage, 419 km

Hoewel het begin van de special stage, die voert langs heuvels en cactussen, misschien eenvoudig lijkt, zal de lus de grootste uitdaging van de week worden. Het grote aantal kilometers dat gereden is sinds Mar del Plata beginnen hun tol te eisen. En dat precies op het moment dat de ene duin na de andere zich laat zien. De laatste reeks van duinen moet worden overgestoken, zo dichtbij en toch zo ver weg van het bivak, dat is opgezet in het midden van de woestijn. Gelukkig voor de laatkomers, die hun tenten nog op moeten zetten, laten de reglementen toe dat ze tot 6 uur s'-morgens nog kunnen binnenkomen op dag 8 - de rustdag. 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

08/01/2012 - Rustdag

Rusten - Repareren - Ravitailleren

(klik op de foto voor een vergroting) 

09/01/2012 - Copiapó > Antofagasta

Liaisons, 245 km - Special stage, 477 km 

De race gaat weer van start en in deze fase van de wedstrijd, zal het aantal kanshebbers voor de titel worden teruggebracht tot een handjevol in elke categorie. Ondanks het grote aantal kilometers te rijden, zal deze eerste dag na de rustdag geen beslissend grote gaten teweeg brengen in het klassement. De rally's langste special stage zal gebruikt worden door de rijders om weer de benodigde tijd in te lopen op de concurrentie. Op de met steen bedekte proef, die zal leiden tot Antofagasta, zal de snelheid zeer hoog zijn, maar dit mag de rijders er niet van weerhouden om ook oog te hebben voor enkele prachtige uitzichten. 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

10/01/2012 - Antofagasta > Iquique

Liaison sections, 9 km - Special stage, 556 km

Een parcours in twee delen zal de rijders bezig houden tijdens de klim naar het noorden van het continent, tussen oceanen en gebergten. Twee delen, gescheiden door een verbindingsroute, met gevarieerde landschappen. Aan het begin van de dag zullen de voertuigen ravijnen passeren, rechte wegen berijden en wegzinken in het stoffijne "fesh fesh" zand. Het tweede gedeelte zal een beroep doen op de kwaliteiten van de navigatoren, die beslissingen moeten nemen op basis van zeer beperkte informatie, terwijl ze ook gefocused moeten blijven op de controlepunten. Om hen te belonen voor deze intensieve inspanning, zullen ze daarna langs steile afdalingen hun weg vervolgen naar Iquique, de plaats die ook in 2010 voorkwam, aan de kust van de Stille Oceaan. 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

11/01/2012 - Iquique > Arica

Liaison sections, 317 km - Special stage, 377 km

In de vroege morgen zullen de chauffeurs nog meer wonderschone sensaties meemaken. Precies aan het begin van de special stage zullen ze diep geraakt worden door het spectaculaire zicht, gecombineerd met zand en golven, welke zich nog enkele kilometers laten zien. Het uitzicht blijft constant, de meest ervaren rijders zijn in staat om te surfen over de duinen die zich uitstrekken over enkele honderden kilometers. Aan de andere kant zal het losse zand, dat overwonnen moet worden aan het einde van de special stage, iedereen weer terug brengen in de realiteit van deze uitputtende lange-afstand rally. 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

12/01/2012 - Arica > Arequipa

Liaison sections, 120 km - Special stage, 432 km

De eerste dag van de Dakar in hun land hebben de Peruanen recht op twee special stages en extra kilometers voor de motorrijders. Na een dag constant te hebben gewisseld off-piste naar rivierbeddingen, zullen de rijders nu profiteren van een moment van kameraadschap: een speciaal bivak zal opgezet worden voordat ze Peru gaan ontdekken. Het concept, dat sinds het kamp van Foum Zguid in Marrokko niet meer is uitgeprobeerd, zal een groot obstakel vormen met grote effecten op het management van de race. De assisentievoertuigen zijn niet toegestaan op het bivak voor onderhoud, waardoor de motorrijders en quadrijders alleen elkaar kunnen assisteren. 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

13/01/2012 - Arequipa > Nazca

Liaison sections, 412 km - Special stage, 245 km

Alleen met een vlucht over de regio is het mogelijk om de mysterieuze Nazca Lines, motieven in de grond van meer dan 2000 jaar oud, te bezichtigen. De route van de special stage creëert een andere lijn op de kaart die lijkt op een zanddraak. Alhoewel de duinen regelmatig zijn verspreid over het gebied, zullen de rijders zeker een van deze duinen onthouden, welke veel indruk maakte op het verkenningsteam. De duinen volgen elkaar voortdurend op voor bijna 20 kilometer, ze voeren de rijders naar een andere dimensie. Als het zand stevig blijft in deze aaneensluiting van duinen, zullen de chauffeurs zonder al te veel problemen dit gebied doorkruisen. Maar zelfs de meest bekwame duincrosser kan verrast worden, zeker 3 dagen voor de finish. Degene die zich herinneren hoe ze 'Mauritaniaans' moeten uitwijken zullen enkele kostbare minuten winst kunnen boeken. 

(klik op de kaart voor een vergroting) 

14/01/2012 - Nazca > Pisco

Liaison sections, 100 km - Special stage, 275 km

De duinen zijn majestueus in dit deel van het land. Zij zullen tot het einde toe voor spanning zorgen over wie de winnaars zijn en hoe ze op het podium terecht komen. Tegelijkertijd moeten de chauffeurs die minder haast hebben niets voor lief nemen, ook al denken ze al bijna gefinisht te zijn. Ze moeten tevens een groot aantal duinen overwinnen, verraderlijke valleien ontwijken welke misschien op elkaar lijken maar toch anders zijn, en vechten tegen de onvermijdelijke vermoeidheid na de duizenden afgelegde kilometers. Op dit punt zal iedereen zich herinneren wat een extreem uithoudingsvermogen voor mens en machine betekent. 

(klik op de kaart voor een vergroting)